گوانگجو، سومین شهر بزرگ چین بعد از پکن و شانگهای، و قطب تجارت در چین است. این شهر سرسبز در جنوب چین واقع شده و پایگاه آسیایی بازرگانانی از همه‌جای دنیاست. از معاملات عظیم تجاری گرفته تا خرید و فروش‌های کوچک داخل بازار، هر گونه داد و ستد مالی در این شهر اتفاق می‌افتد.
نزدیک به دو هزار سال پیش، گوانگجو محل فرماندهی پادشاهی به نام گوانگ بود و نامش نیز به معنی شهر گوانگ است، اما امروز باید آن را مرکز فرماندهی بازار نامید. در واقع هر چیزی که به دست بشر قابل تولید کردن باشد، در این شهر با قیمت مناسب پیدا می‌شود. همین باعث شده گوانگجو تمام سال مملو از مهمان‌هایی باشد که برای تجارت به اینجا می‌آیند. بیشتر توریست‌هایی که به قصد دیدن تاریخ و فرهنگ غنی گوانگجو و تفریح سفر می‌کنند، ماههای اکتبر و نوامبر را ترجیح می‌دهند؛ چرا که آب و هوای همیشه گرم و شرجی این شهر در تابستان و یا باران‌های فراوان پاییز، خیلی مناسب برای خوش‌گذرانی در هوای آزاد نیست. با وجود گرم بودن هوا، بهار هم به خاطر فستیوال‌های زیادی که در شهر برپاست، فصل شلوغی برای گوانگجوست.
فرودگاه بزرگ گوانگجو حدوداً سی کیلومتر با مرکز شهر فاصله دارد؛ اگر بار سفرتان زیاد نیست، راحت‌ترین و سریع‌ترین راه رسیدن به شهر، سوارشدن بر خط سه متروی گوانجو است. با وجود تغییر خط، کل زمانی که طول می‌کشد تا به مرکز شهر برسید حداکثر ۴٠ دقیقه است. فقط فراموش نکنید مترو از ساعت شش صبح تا یازده شب فعال است و اگر خارج از این ساعت‌ها به شهر برسید، باید از گزینه‌های دیگری مثل اتوبوس و تاکسی برای رفت و آمد استفاده کنید.
برای گشت و گذار در شهر هم نباید نگران چیزی باشید؛ با اینکه ترافیک سنگینی مخصوصاً در قسمت‌های تجاری شهر برقرار است، ولی سیستم حمل و نقل عمومی گوانگجو یکی از پیشرفته‌ترین‌ها در تمام دنیاست؛ که البته بار اصلی حمل و نقل شهری را مترو و اتوبوس‌های BRT به دوش می‌کشند. پیشنهاد می‌کنیم اگر برای مدت زمان مشخصی در گوانگجو اقامت خواهید داشت، از کارتهای اعتباری سیستم حمل و نقل تهیه کنید. این کارتهای رنگی علاوه بر اینکه مقرون به صرفه‌ترند،برای مواردی مثل دیدنی‌های خاص، تلفن‌های عمومی و دستگاه‌های خودکار فروش تنقلات هم قابل استفاده هستند. این کارتها را می‌توانید از ایستگاههای مترو، اتوبوس و یا باجه‌های فروش روزنامه هم تهیه کنید.
در طول سفرتان به گوانگجو احتمالاً چینی‌های زیادی را خواهید دید که از دوچرخه یا موتورسیکلت برای رفت و آمد استفاده می‌کنند؛ این وسایل، خیلی موردعلاقه‌ی توریست‌ها نیستند، ولی مردم سخت‌کوش گوانگجو خیلی بهشان عادت دارند. اگر هنگام برنامه‌ریزی سفرتان به جای هتل و هدف سفر دقت کرده باشید، احتمالاً می‌توانید محل اقامت خود را طوری تنظیم کنید که زیاد احتیاجی به استفاده از وسایل نقلیه نداشته باشید. به عنوان مثال تیانهی مرکز مدرن و جدید گوانگجو است و آسمان‌خراش‌هایی مانند Citic Plaza و تعداد زیادی مرکز خرید بزرگ همین‌جا قرار گرفته‌اند و از ایستگاههای اتوبوس و متروی این حوالی می‌توان به راحتی به همه‌جای شهر رفت. به همین دلیل هتل‌های این منطقه طرفدارهای بیشتری بین توریست‌ها دارد. ولی اگر برای کار به گوانگجو سفر کرده‌اید، پیشنهاد می‌کنیم هتل‌های محله‌ی هاییجو را رزرو کنید.
مثل هر جای دیگری در سرزمین چین، گوانگجو هم معبدهای بزرگی دارد. معبد بودایی گوانگجو که از قرن هفتم عبادت‌گاهی برای بودیست‌هاست، با اینکه بارها خراب شده و آتش گرفته ولی هنوز هم طرفداران زیادی دارد. اگر دیدن آیین و مراسم مذهبی برای شما جالب است، معبد لیورونگ را نیز از دست ندهید.
برای دیدن فرهنگ و هنر گوانگجو، موزه‌ی هنر شهر جایی است که باید حتماً سری به آن بزنید؛ این موزه بیش از ده هزار اثر هنری و نقاشی سنتی چینی دارد. مانند اکثر موزه‌ها، عکس‌برداری در بیشتر گالری‌های موزه ممنوع است، ولی اگر می‌خواهید در فضاهای سنتی چینی، تصویری به یادگار داشته باشید، سری به خیابان‌های Yide یا Renmin بزنید. ساختمان‌های قدیمی این محله‌ها که با وجود توسعه و مدرن‌سازی فضاهای شهری گوانگجو همچنان ظاهر سنتی خود را حفظ کرده، بعدازظهرها پاتوق توریست‌هاست. شاید وسوسه شوید در یکی از رستوران‌های قدیمی اینجا غذای محلی هم بخورید که در آن صورت، بهتر است حداقل چند کلمه‌ای چینی برای فهمیدن غذایی که سفارش می‌دهید بلد باشید وگرنه هیچ معلوم نیست چه جانوری در غذایتان پیدا کنید.
شاید تا دیروز پیداکردن غذای حلال یا مناسب با ذائقه‌ی ایرانی در گوانگجو کار سختی بود، ولی امروز رستوران‌ها و سوپرمارکت‌های زیادی را در شهر می‌بینید که بالای درشان تابلوی حلال نصب کرده‌اند. گوانگجو دروازه‌ی تجارت خارجی است و همین باعث شده غذاهایی از ملل مختلف در آن پیدا شود و تقریباً تمام برندهای زنجیره‌ای غذا در گوانگجو هم شعبه دارند.
رطوبت و هوای شریجی در این شهر باعث به وجود آمدن زمین‌های سرسبز و جنگل‌های انبوه تو در توست. بعید می‌دانم پشیمان نشوید اگر تا گوانگجو سفر کنید و یکی از متنوع ترین جنگل‌های دنیا را نبینید. باغ Yuntai با گونه‌های مختلف گیاهی که در آن خواهید دید، یکی از سبزترین مناطق زمین است که هر سال در آن نمایشگاه‌های بین‌المللی فصلی هم برگزار می‌شود.
مهم نیست چند شب در گوانگجو بمانید، ولی یادتان باشد یکی از بهترین خاطرات زندگی‌تان را می‌توانید با تور کشتی رودخانه‌ی مروارید در گوانگجو بسازید؛ یک شام استثنایی همراه با موسیقی زنده و انعکاس نورهای رنگارنگ.
گوانگجو برای عاشقان خرید شهر پر رونقی است. مراکز خرید متعدد، بازارچه‌های محلی و فصلی، حراجی های زیاد و بازارهایی که انگار هیچ وقت جنس تکراری در آنها پیدا نخواهید کرد، گوانگجو را از این نظر خیلی محبوب کرده. مراکز خرید در همان تیانهی دور هم جمع شده‌اند، ولی برای سر زدن به همه‌شان باید روزها در گوانگجو اقامت کنید. از سوغاتی‌ها و مجسمه‌های چینی گرفته تا لباس و وسایل الکترونیکی، همه چیزی در این بازارها پیدا می‌شود و قیمت مناسب آنها، شما را با جیب خالی و چمدان سنگین به خانه می‌فرستد.